Un equipo de expertos en paleontología ha encontrado la huella gigante de un dinosaurio terópodo carnívoro que habitó en la costa de Yorkshire, en el noreste de Inglaterra, durante el período Jurásico. Este hallazgo se detalla en una investigación publicada en la revista Proceedings of the Yorkshire Geological Society el miércoles 15 de febrero de 2023.
De acuerdo con los primeros análisis, el dinosaurio habría dejado su huella de casi un metro de largo en el suelo mientras se tomaba un descanso. El ejemplar, que se presume que era un megalosaurio, es importante porque las huellas de dinosaurios ofrecen información valiosa sobre el comportamiento de estas criaturas prehistóricas.
«Este fósil proporciona información sobre el comportamiento de este individuo de hace unos 166 millones de años», afirmó Dean Lomax, coautor del estudio. «Los rasgos de la huella pueden sugerir incluso que este gran depredador se agachaba antes de levantarse. Es divertido pensar que este dinosaurio bien podría haber estado paseando por una fangosa llanura costera durante una perezosa tarde de domingo en el Jurásico».
La huella fue encontrada por una arqueóloga llamada Marie Woods en un lugar conocido por los hallazgos frecuentes de fósiles y huellas de dinosaurios. La arqueóloga quedó sorprendida por su hallazgo y la cantidad de interés público que generó.
El megalosaurio, que se cree que dejó la huella, es un carnívoro voraz que fue descubierto por primera vez en 1824. El hallazgo de la huella añade nuevas pruebas de que gigantes carnívoros recorrieron esta zona durante el Jurásico, y sugiere que el dinosaurio que la dejó podría haber medido entre 2,5 y 3 metros de altura.
Después de su descubrimiento, los paleontólogos tomaron medidas rápidas para conservar y estudiar el espécimen de forma segura y responsable, con el fin de posteriormente mostrarlo al público. «Hay planes en marcha para exponerlo al público y despertar la imaginación de la próxima generación de cazadores de fósiles», celebró Lomax.
